Леонард Шелби носит стильную и дорогую одежду, передвигается на свежем "Ягуаре", однако выбирает для ночлега бюджетные мотели. Все его усилия сосредоточены на поиске убийцы супруги. Основная сложность заключается в уникальном виде амнезии — утрате кратковременной памяти: помня всё до момента убийства, он забывает события, произошедшие всего пятнадцать минут назад.